五更天的梆子响到第三声时，林开元在藏书阁闻到了腐臭味。
卯时未至，月光斜穿过花窗，在青砖地上织出蛛网般的裂纹。
他握着昨夜从荒宅带回的灯笼残架，指尖无意识摩挲着灯柄刻痕——三道平行的凹槽，正是刑部死囚镣铐的制式。
"
林大人来得早啊。
"
典簿厅的王主事提着灯烛转过书架，火光照见他官服下摆沾着柏油状污渍。
林开元后退半步，后腰抵住《承宣实录》的书匣，木匣缝隙里突然渗出暗红液体。
"
王大人可知天顺三年的考绩案？"
他盯着对方袖口。
王主事的笑容僵在油光满面的脸上，烛台哐当撞上书架。
三十八卷实录突然同时震颤，积灰扑簌簌落在两人之间。
等尘埃落定，林开元发现对方官服上的鹭鸶补子变成了吊颈白绫。
"
林编修说笑了。
"
王主事的声音带着金属刮擦般的颤音，"
天顺三年...哪有什么考绩案..."
书架深处传来纸张翻动声。
林开元握紧灯笼残架，黄铜断口刺进掌心。
血腥味漫开的瞬间，王主事的脸突然爬满焦痕，两颗眼珠在眼眶里融化成柏油。
他猛咬舌尖，血腥味激得鼻腔发酸，再睁眼时对方正弯腰捡拾烛台，后颈衣领下隐约露出灼伤疤痕。
辰时的钟声提前响了七息。
藏书阁突然灌进穿堂风，林开元袖中的玉佩变得滚烫。
当他冲向大门时，月光正巧以某个角度切入窗棂，照见满地拖拽状血痕——这些痕迹在今晨洒扫时绝对不存在。
"
林大人留步！
"
掌院学士的声音在身后炸响。
林开元转头望见老学士站在阴影里，手中捧着盏青铜油灯。
跳跃的火光中，老人脚下延伸出十七道影子，每道影子的脖颈都系着麻绳。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。